L’identification des animaux domestiques, qu’il s’agisse de chats ou de chiens, est encadrée par la loi française. Elle est obligatoire pour ces deux catégories d’animaux, mais à des conditions légèrement différentes selon les cas.
Depuis le 6 janvier 1999, tous les chiens de plus de 4 mois doivent obligatoirement être identifiés, qu’ils soient acquis, donnés ou vendus. Cette obligation concerne également les chiens amenés à quitter leur territoire d’origine (exportation ou voyage à l’étranger).
En effet, l’identification d’un chien sert avant tout à permettre de retrouver son propriétaire en cas de perte ou de vol. Elle est également indispensable pour des mesures sanitaires, notamment lorsqu’il s’agit de vérifier le statut vaccinal de l’animal contre des maladies comme la rage.
Les races dites "dangereuses" (par exemple les chiens de catégories 1 et 2) font l’objet d’une surveillance particulière et doivent impérativement être identifiées pour répondre à la législation.
Contrairement à une idée reçue, les chats doivent aussi être identifiés. Depuis le 1er janvier 2012, cette règle s’applique à tout chat âgé de plus de 7 mois, qu’il soit né, vendu ou donné en France.
Malheureusement, cette prescription demeure méconnue et, selon une enquête menée en 2021, moins de 40 % des chats seraient aujourd’hui identifiés en France (source : I-CAD, l'organisme qui centralise les données d’identification). Ce chiffre est alarmant quand on sait que l’identification est primordiale pour lutter contre l’abandon des animaux et faciliter leur prise en charge en cas de perte.
Outre son aspect obligatoire, l’identification joue un rôle clé qui va bien au-delà des cadres légaux. Voici quelques raisons essentielles pour lesquelles elle est indispensable :
La loi française propose deux méthodes principales d’identification :
Dans les deux cas, les informations du propriétaire sont enregistrées dans le fichier national d’identification des carnivores domestiques (I-CAD), ce qui permet une traçabilité et facilite les éventuels retours à la maison.
À noter que le coût moyen pour une puce électronique est d’environ 60-70 euros chez le vétérinaire, mais il s’agit d’un investissement essentiel pour garantir la sécurité de votre animal.
Certaines personnes peuvent être tentées d’ignorer cette obligation. Pourtant, la non-identification d’un animal est passible d’une amende. Par exemple, un propriétaire de chien ou de chat non identifié peut se voir infliger une amende forfaitaire de 750 euros. Ce montant peut paraître conséquent, mais il reflète l’importance que les autorités accordent à la traçabilité des animaux domestiques.
De plus, en cas de contrôle, un animal non identifié peut compliquer énormément la tâche des autorités ou des refuges qui travaillent sans relâche pour retrouver les propriétaires.
À Nice et dans de nombreuses communes de France, les associations locales comme GALA sont en première ligne face aux conséquences de la non-identification. Les chats errants forment une population invisible mais grandissante. Identifier les animaux permettrait de réduire les euthanasies inutiles et de retrouver plus rapidement leurs propriétaires.
Un exemple concret : en 2023, lors d’une campagne d’identification gratuite organisée par une municipalité voisine, plus de 75 % des chats collectés par le refuge étaient non identifiés, souvent parce que leurs propriétaires ignoraient l’existence de cette obligation.
Afin de réduire le nombre d’animaux non identifiés et donc vulnérables, chacun d’entre nous peut contribuer :
Les municipalités et associations locales, comme GALA, peuvent jouer un rôle moteur. Par exemple, proposer des campagnes d’identifications subventionnées, distribuer des plaquettes d’information dans les cliniques vétérinaires ou organiser des permanences dédiées aux propriétaires d’animaux. Le succès de telles mesures repose aussi sur la mobilisation citoyenne.
Identifier son chat ou son chien est un acte d’amour et de responsabilité. Cela va au-delà d’une simple contrainte légale : c’est un moyen concret de protéger nos compagnons contre les aléas de la vie et les dangers de l’errance. Alors, pourquoi attendre ? Si votre animal n’est pas encore identifié, prenez rendez-vous dès aujourd’hui chez votre vétérinaire. Chaque animal identifié est un pas de plus vers un monde plus respectueux et compassionnel envers nos amis à quatre pattes.